Fluggesellschaften kritisieren das totale Flugverbot als überzogen. Sind Sie ein "Bundespanikminister", Herr Ramsauer?

Ich bin kein Panikminister! Ich halte mich strikt an internationale Vorgaben, wie im Falle von Vulkanasche vorzugehen ist. Alles andere wäre unverantwortlich. Bei allem Verständnis für die Klagen der Fluggesellschaften und Flughafenbetreiber über Umsatz- und Gewinneinbußen - das Geschrei möchte ich hören, wenn etwas passieren würde! Als Verkehrsminister hat für mich die Sicherheit der Passagiere oberste Priorität. Wir haben es mit einem Ausbruch von Naturgewalt zu tun in der Dimension vergleichbar einem Tsunami. Nur mit dem Unterschied, dass es Gott sei Dank noch keine Toten gab!

Wann wird sich der Flugverkehr wieder normalisieren?

Auf Basis der mir vorliegenden Wetterdaten gehe ich davon aus, dass das Flugverbot im ungünstigsten Fall auch noch für die nächsten Tage gilt. Aktuelle Messungen am Sonntag in der Nähe von München haben ergeben, dass im deutschen Luftraum noch immer Vulkanasche vorhanden ist. Was wir jetzt brauchten ist Regen und Wind, um die Vulkanasche aus der Luft auszuwaschen. Allerdings kann sich die Wetterlage immer mal kurzfristig ändern. Wir reagieren dann unverzüglich. So wie am Sonntagnachmittag, als die Deutsche Flugsicherung Flüge eingeschränkt erlaubt hat.

Air Berlin-Chef Hunold kritisiert, dass bisher nicht einmal ein Wetterballon aufgestiegen ist.

Wir messen mit modernster Lasertechnik. Wetterballons liefern nicht die Daten, die wir brauchen. Wetterballons steigen sowieso mehrmals täglich auf. Sie sind aber nur in der Lage, die Wettersituation zu erfassen nicht aber Partikel aus Vulkanasche.

Wie geht es weiter?

Ich stehe in intensivem Kontakt mit meinen deutschen und europäischen Ministerkollegen. Im Laufe des Montags werden wir in Telefon- und Videokonferenzen das weitere Vorgehen beraten. An die Bundesländer appelliere ich, nach einer Entspannung der Lage auch eine vorübergehende Lockerung von Nachtflugverboten in die Überlegungen mit einzubeziehen, um möglichst schnell wieder zu einer Normalisierung im Flugverkehr zu kommen.

Gibt es Ausnahmen vom Flugverbot?

Deutsche Fluggesellschaften haben die Möglichkeit, leere Maschinen nach den strengen Regeln des Sichtfluges an ihre jeweiligen Heimatflughäfen zurückzufliegen. Von dort können sie bei einer Aufhebung des Flugverbotes jederzeit eingesetzt werden, um die wartenden Passagiere an ihre Zielorte zu bringen.